嗩吶本不是環(huán)縣的“土產”,，據史料記載,，在金代時，它由波斯、阿拉伯國家經絲綢之路傳入中國,，先在官府中流行,，到了明代才廣泛流傳到民間。據明代樂蟠人侍郎韓鼎編篆,、清乾隆二十六年由慶陽知府趙本植再行修訂的《慶陽府志》記載,，鼓樂已是明代婚喪習俗禮儀中的一部分。明人沈德符《野獲篇》曾言,，嘉慶,、乾隆年間所盛行的《寄生草》《粉紅蓮》《銀紐絲》等曲，在環(huán)縣嗩吶中也有同名曲牌,，可見環(huán)縣嗩吶在明代已廣為流傳,。環(huán)縣嗩吶從清代開始逐步成熟至民國達到興盛，“文革”期間逐漸沉寂,，上個世紀七十年代末,，文化部門進行挖掘搶救，環(huán)縣嗩吶得以重生,。

環(huán)縣嗩吶是以嗩吶為主要吹奏樂器的民間吹打樂,，也稱鼓吹樂。就環(huán)縣而言,，按地域分布和演奏特點可大致分為三個派系：一是耿灣鄉(xiāng),、秦團莊鄉(xiāng)、山城鄉(xiāng)等鄉(xiāng)鎮(zhèn)流行的大桿嗩吶（桿長九寸二分左右）和長桿嗩吶,。二是環(huán)城,、木缽、樊家川,、八珠等鄉(xiāng)鎮(zhèn)流行的中長桿嗩吶（俗稱“二桿子,，桿長約八寸多”），在演奏中藝人隨意吹奏“掛音”或“唐音”,，自由度大,，有時也可以兩人同時吹奏“掛音” 或“唐音”， 音域寬廣雄厚,，音色昂揚激越,。三是在道情皮影戲班中伴奏的短桿嗩吶（桿長約六寸），俗稱“笛吶”,，調較高,，音色洪亮剔透，在戲班中主要以演奏主旋律音樂為主,。

按照嗩吶吹奏的內容和用途可分為兩大派系,，一是在紅白喜事上吹奏的嗩吶,，曲牌有相對固定的用途，如紅事中吹奏的喜慶曲牌《九連環(huán)》,，在白事中吹奏的哀傷曲牌《雁落沙灘》,，通用曲牌如《宮調》《平調》；二是在道情皮影戲班中伴奏的嗩吶,，有專用的板式、曲牌和固定的場合,，如板式有傷音慢板,、花音飛板和曲牌《朝天子》、《干板流水》等,。

環(huán)縣嗩吶班社,，俗稱“吹手班子”，沒有一定人數限制,，少者二人,，多者五六人。隨著社會的發(fā)展,，目前也有在嗩吶領奏中伴有堂鼓,、鈸、小釵,、鉤鑼等樂器的大班組合,。環(huán)縣現有嗩吶藝人約二百余名。

環(huán)縣嗩吶曲牌,，內涵豐富,，意味質樸自然，自成體系,，獨具風格,。經普查采錄牌子曲有100多種，小曲子60多首,，現代歌曲近百首,，主要曲牌有：宮調、平調,、擔水,、慢擔水、背宮擔水,、流水,、抱靈牌、祭靈,、雁落沙灘,、秦雪梅吊孝、白鶴獻蠟、銀鈕絲等,。小曲有：割韭菜,、珍珠倒卷簾、女望娘,、張大嫂擋狗,、凍冰、哭大大等,。

2006年9月,，“環(huán)縣嗩吶”被甘肅省人民政府公布列入第一批省級非物質文化遺產名錄項目。