香包品種繁多,，其中十二生肖獨占鰲頭,。有臥式生肖,、掛件生肖,、成套或單件繡品生肖,、人物生肖等等,，惟妙惟肖,，倍受人們關注，成為香包中的重要文化品牌。

為什么民間藝術家總喜歡做十二生肖香包呢,？筆者走訪過很多民間藝術家,，她們的回答幾乎眾口一詞：“香包像人一樣，都有屬相,?！薄跋惆墙o人做的，屬相是什么的人就選什么香包,?！边@既說明了“源”，屬相密碼,、屬相符號,、屬相內涵，中國人文化的根,；又說清了“流”,，人各有屬相，各有興趣愛好,。還道出了十二生肖最受歡迎的秘密：它是一個文化品牌,，有文化屬性，又有商品屬性,，有廣闊的市場前景,。

十二生肖探源

生肖，即人所生年份的屬相,。古時的數(shù)術家拿十二種動物來配十二地支,，子為鼠、丑為牛,、寅為虎、卯為兔,、辰為龍,、巳為蛇、午為馬,、未為羊,、申為猴、酉為雞,、戌為狗,、亥為豬,。這種記載見《論衡·物勢》和《論衡·言毒》,。以為人生在某年就肖某物，如子年生的人肖鼠，丑年生的人肖?！Q十二生肖,，也叫“十二屬相”。

中國地域廣大,，民族眾多,，地方民俗殊異，因此,，從民俗文化學角度看,，十二屬相的來龍去脈說法不一。這里簡要介紹目前學術界完顏紹元,、董家遵,、仲富蘭等先生和民間流傳的幾種源流。

“獸歷說”,。這種說法認為,，十二生肖是北方少數(shù)民族動物紀年法與古代華夏族干支紀年法相互融合的結果。古代,，居住在我國西部,、北部等地區(qū)的一些少數(shù)民族長期以狩獵和畜牧為生，動物是他們最常見,、最基本的生活資源,，所以許多事物多用動物來表示，由此產生用動物紀年的辦法,。據(jù)《陔余叢考》記“此起于地俗,，至漢時,，匈奴韓邪款塞入居五原,，與齊民相雜，遂流傳入中國耳,。”這種用動物紀年的風俗傳入中原后,，并與漢族原有的干支紀年法相結合,，產生了十二生肖,。因此，東漢王充《論衡·物勢》有“午馬也,，子鼠也,，酉雞也，卯兔也”等記載,。調查資料顯示,，我國西南地區(qū)的一些少數(shù)民族中,，也存在用動物紀年的古歷法,，說明此風俗并非西北地區(qū)的游牧民族所獨有,。

“星宿說”。這種說法認為,，十二生肖是華夏族原有的紀年習俗，是古老的干支紀年法的衍生物,。為了便于記憶,，把干支紀年法中的十二地支同十二種常見的動物名稱搭配起來。又古人把天空的星宿分為十二次,，分別以十二種動物命名,，當這種十二星次劃分的觀念運用于歷法而變?yōu)槭刂Ш?，原有的星宿名稱，也隨同演變?yōu)榈刂У摹案狈枴保瓷ぃ?，并在長期使用的過程中逐漸定型為十二種動物,。從湖北云夢發(fā)現(xiàn)的秦簡《日書》可知，戰(zhàn)國時,，以十二生肖配十二地支的觀念已開始流行,。但其中以“午”為鹿,，以“未”為馬,，以“戍”為羊，以“酉”為水,，在搭配和命名上與現(xiàn)在通行的生肖不盡相同,，說明是星宿名稱演變?yōu)榈刂А案狈枴边^程中的伴生現(xiàn)象,。可見遠在漢代匈奴內附中原之前,，十二生肖已在華夏內獨自形成了,。

“圖騰說”。這種說法認為,，現(xiàn)在民間通行的十二生肖乃是古人所崇拜的十二個圖騰的遺跡,。據(jù)記載，我國最早的姓共有十二個,，它們均由初民社群的圖騰崇拜演化而生,，這十二個圖騰分別是鼠、牛,、虎,、麒、龍,、蛇,、馬、羊,、猴,、鳳、狗,、象,。十二個最古老的姓都建立在圖騰制上，既是圖騰的名號,，也是社群的名號?，F(xiàn)在，所謂生肖,，是以動物象征人的出生時間,，正與姓的由來——“因生賜姓”的意義相同。古代圖騰與現(xiàn)在通行的生肖的差別,，是由各民族不同的生活環(huán)境所造成,。如麒麟的原型是麋鹿之類的動物，是周代貴族崇奉的圖騰,，不許常人使用,，為尊敬，進而諱言,，民間受此限制,，便另以“兔”代替，《述異記》云“殷時兔生角”,。象又為何變成豬,？據(jù)歷史地理學者考察,，古時我國境內象的產地很多，如合水出土的250萬年前的“黃河古象”,，正寧出生的“劍齒象牙化石”,，說明那時，我們這一帶也有大象存在,。后因氣候變遷,，象的棲息地逐漸向南移動，到秦代已大為減少,，以至于滅亡,，它在生肖中的地位遂以人們所熟悉、常養(yǎng)的動物豬取代,。

“外來說”,。這種說法認為，十二生肖原非中國土產,，而是從印度傳來的,。一說印度十二生肖原型是古印度傳說中的十二位神將駕馭的禽獸。這種說法多遭我國學術界反駁,，但印度十二生肖中竟有十一個與中國的生肖動物完全相同,，只有“龍”是中國獨有?！褒垺?，是中國人觀念的產物，是很多動物組裝而成,，如馬頭,、鹿角、蛇身,、鬣尾,、雞爪、魚的鱗和須,，虛構成了既能在地面疾行,，又能入水上天的無比強大的動物，歷代由帝王到民間,，從自然崇拜上升為社會崇拜,，形成中華民族的魂，在文化的含義中是一種生命的符號,。

“民間說”,。正寧縣民間故事記載，很久很久以前,，玉皇大帝為選封十二屬相,，有序地管理萬物，便通知天下所有動物上天開會,。這天,，能去的動物，一早都上天了,。那時,，貓和老鼠是好朋友，常在一塊生活,、玩,。因貓瞌睡很多，常常一睡不醒,，貓便央求老鼠走時叫上它,，老鼠雖口頭承諾，心里卻嘀咕“叫醒了貓豈不是多了一種動物,，多了一種競爭的危險,？況且貓既身體高大，能耐又多……”幾番思考,，便悄悄不告而別,。當老鼠趕到天上時，來了那么多動物,，其中的牛真讓它望而生畏,，當玉帝下令排列大小位置時，狡猾的老鼠趁天官不注意,，一下躥上牛頭,，玉帝便以為這是“鼠”，排為首位,。老鼠自命不凡地一路悠哉樂哉地回到人間,，掩飾不住過分的喜悅，叫醒了還在嗜睡的貓,，貓驚醒后弄清事由,，惱羞成怒，不由分說一爪子壓著老鼠,，仇恨地大嚼起來,，這便是貓吃鼠和十二生肖中沒有貓的緣由。再說,，龍為了上天時裝扮得美一點,，便乞求生性華麗的雄雞借給它金色的長角。公雞說什么也不給,，兩個爭論不休,，好心的蜈蚣跑來圓場,，雄雞經不住蜈蚣勸說，看到龍可憐巴巴地再三哀求,，只好應允,，便把金角借給了龍。果真,，龍和公雞都如愿以償?shù)厝脒x十二生肖,。可是,，事后龍怎么也不歸還所借雄雞的金角,，公雞討要時，龍不是上天,，便鉆入水中,，公雞只好找中人蜈蚣，蜈蚣也無奈,，只好拿好話搪塞公雞,，公雞一氣之下，就吞食了蜈蚣,，還不解恨,，見小蟲子就吃。從此,，以利爪刨地,，能刨出的昆蟲，尖喙都不饒過……就這樣,，萬物生生有序,，動物排列有先后。人們便以鼠,、牛,、虎、兔,、龍,、蛇、馬,、羊,、猴、雞,、狗,、豬這十二種動物命名生肖紀年，流傳至今。

十二生肖的排列依據(jù)

中國的十二生肖序列是依據(jù)什么來排列的呢,？這個問題,，有神話傳說、民間故事,、學者見解等多種說法,。

創(chuàng)世說。神話說天地未開之時,，宇宙是一片混沌，一只生活在其中的老鼠憋得難受,，咬出了一條裂縫,，氣通過裂縫散發(fā)出來，清則上升為天,，濁則下沉成地,，天地由此而生成，其時正當“子時”,。于是民間剪紙,、香包都有“鼠咬天開”的圖樣。后人據(jù)此排列時辰,，便以子時為首,，又與打開天地的神通廣大的老鼠相搭配，這是鼠崇拜的心理遺跡,。民間傳說,，是軒轅黃帝選了鼠、牛,、虎,、兔、龍,、蛇,、馬、羊,、猴,、雞、狗,、豬十二種動物值年,，流傳現(xiàn)在。

陰陽說,。宋洪巽《旸谷漫錄》中說,，“子、寅、辰,、午,、申、戍俱陽（陽性地支）,，故取相屬之奇數(shù)以為名,，鼠、虎,、龍,、猴、狗皆為五指,，而馬皆單蹄也,；丑、卯,、巳,、未、酉,、亥俱陰（陰性地支）,，故取相屬之偶數(shù)以為名，牛,、羊,、雞、豬皆四爪,，兔兩爪,，蛇兩舌也”。這是用陰陽交替說來解釋十二生肖,。明代許世杰《草木子》中說“術家以十二生肖配十二時辰,，每肖各有不足之形焉，觀鼠無牙,，牛無齒,，虎無脾，兔無唇,，龍無耳,，蛇無足，馬無膽,，羊無瞳,，猴無臀，犬無胃,，豬無筋,，人則無不足。”只有老鼠是個例外,，前足四趾,，后足五趾，前陰后陽,，正好符合“子時”陰陽兼?zhèn)涞奶攸c,，所以排在十二生肖之首。

時序說,。明郎瑛在《七修類稿》中認為,，一個晝夜分為十二個時辰，十二生肖是依十二種動物出沒活動的時間特點與時辰搭配而成：子時夜深人靜,、萬籟俱寂,，正是老鼠活動最為頻繁活躍的時候，故鼠配子,；丑時牛吃足了草,，還在咀嚼,，正做晨耕的準備,，故牛配丑；寅時老虎腹中饑渴,，最為兇猛,，故虎配寅；卯時月亮銀光灑在地上,，傳說月中有玉兔,，故兔配卯；辰時正當游龍行雨,，故龍配辰,；巳時蛇不傷人，遠離行道自由自在,，故蛇配巳,；午時陽氣下落，陰氣將生,，而馬是“陰類”,，故馬配午；未時最宜羊吃草,，不會影響草的再生,，故羊配未；申時猴子喜歡啼叫,，故猴配申,；酉時雞兒回窩，故雞配酉；戌時狗開始上崗,，為主人守家看門,，故狗配戍；亥時豬睡得最熟,，故豬配亥,。

此外，還有星宿排列說,、字義說,、五行相克說、物性地支相配說等等,，各種說法各有得失,。因此，十二生肖排列依據(jù)等問題,，不能不說是中國文化的一個未解之謎,。