很久以前,，汝南縣有個(gè)青年名叫桓景。他和父母妻子一家人守著幾片地,，安分守己地過(guò)日子,。誰(shuí)知天有不測(cè)風(fēng)云，汝河兩岸忽然流行起瘟疫,，奪走了不少人的性命,。桓景小時(shí)候曾聽(tīng)大人說(shuō)過(guò),，汝河里住了一個(gè)瘟魔,，每年都會(huì)出來(lái)散布瘟疫，危害人間,。為了替鄉(xiāng)民除害,，桓景打聽(tīng)到東南山中住了一個(gè)叫費(fèi)長(zhǎng)房的神仙。他就決定前去拜師學(xué)藝,。

桓景帶上一袋干糧上路了,。他一路走，一路打聽(tīng),，翻過(guò)了一座又一座山,，蹚過(guò)了一條又一條河，磨破了一雙又一雙鞋,，翻越了千山萬(wàn)水,，還是找不到仙人的蹤跡。有一天,，他忽然看見(jiàn)面前站著一只雪白的鴿子不斷地向他點(diǎn)頭,，桓景走近前一看，鴿子卻飛出了兩三丈遠(yuǎn),，落地后又不斷地向桓景點(diǎn)頭,。就這樣，桓景跟著白鴿,，終于找到了費(fèi)長(zhǎng)房的仙居,。桓景走到門口,，恭恭敬敬地跪了兩天兩夜,。到了第三天，大門開(kāi)了,，一個(gè)白發(fā)老人笑瞇瞇地對(duì)他說(shuō)：“我看你一心想為民除害,，就收下你這個(gè)徒弟吧?！彼唤o桓景一把降妖青龍劍,，又教他降魔的武藝?；妇懊刻烨趯W(xué)苦練,，終于把劍術(shù)練得爐火純青。

有一天桓景正在練劍,，費(fèi)長(zhǎng)房走過(guò)來(lái)對(duì)他說(shuō)：“今年九月九,，汝河瘟魔又要出來(lái)害人。你趕緊回鄉(xiāng)為民除害,，我給你茱萸葉子一包,，菊花酒一瓶，先讓鄉(xiāng)親們登高避災(zāi),，然后再去斬妖除魔”,。說(shuō)完，就用手招來(lái)一只仙鶴,，把桓景載回汝南去了,。

桓景回到家鄉(xiāng),，把費(fèi)長(zhǎng)房的話向大伙兒說(shuō)了一遍。到了九月九那天,，他帶著全村老小登上了附近的一座山,。把茱萸葉子分給每人一片，又把菊花酒倒出來(lái),，每人喝了一口,，說(shuō)是可以避瘟疫。安排妥當(dāng)后,，他就帶著降妖青龍劍回到村中,，等著斬殺瘟魔。

中午時(shí)分,，汝河里狂風(fēng)怒吼,，隨著幾聲怪叫，瘟魔出水走上岸來(lái),，趾高氣揚(yáng)地走進(jìn)村里,。他發(fā)現(xiàn)村里一個(gè)人也沒(méi)有，就四處張望,，最后發(fā)現(xiàn)村民們都躲在山上,，便狂叫著向山上沖去。剛到山腳下,，突然一陣濃郁的茱萸葉香和菊花酒氣迎面撲來(lái),，瘟魔頓時(shí)頭暈眼花，哼哼呀呀地在原地打轉(zhuǎn),?；妇笆殖謱殑拇遄永镏北嘉聊Ф鴣?lái)，和瘟魔斗了幾個(gè)回合,。瘟魔見(jiàn)勢(shì)不妙,，轉(zhuǎn)身就逃?；妇啊班病钡囊宦暽涑隽藢殑?，寶劍閃著寒光，一眨眼就把瘟魔釘死在地上,。

從此,，汝河兩岸再也不鬧瘟疫了，這一天是農(nóng)歷九月初九,。此后每年的這一天,，人們都要舉行登高、插茱萸,、喝菊花酒等活動(dòng),，來(lái)紀(jì)念桓景鏟除瘟魔,、為民除害。因?yàn)榫旁鲁蹙庞质侵仃?yáng)日,，所以人們就把這一天叫做“重陽(yáng)節(jié)”,。