1932年9月底,，劉志丹,、謝子長率陜甘游擊隊北上陜北，長途奔襲陜西省保安（今志丹）縣城時,，因向?qū)月?、倉促應(yīng)戰(zhàn)而戰(zhàn)斗失利。之后,，謝子長等率部撤回隴東,。途經(jīng)富縣和保安交界處的墩兒梁、張家灣八卦寺一帶時,，又遭敵襲擊,，部隊再戰(zhàn)失利，損失很大,，不到300人的部隊減員達200多人,，傷病員就有三四十名，謝子長也負傷了,。

10月上旬,，陜甘游擊隊退守到甘肅南梁一帶的平定川、豹子川和白沙川一帶,。這時,，天氣漸漸地冷了，指戰(zhàn)員們還穿著單衣,，糧食,、經(jīng)費也發(fā)生了困難，敵人還到處尋找“圍剿”,。在這種情況下,，謝子長帶著游擊隊鉆進了子午嶺梢山。

子午嶺位于陜甘兩省交界處,，綿延數(shù)百里,，溝壑縱橫，梢林密布,，國民黨統(tǒng)治力量薄弱,，是紅軍進行游擊戰(zhàn)爭的好地方。當時,，雖然暫時擺脫了敵軍的圍追堵截，但因數(shù)月轉(zhuǎn)戰(zhàn),，連戰(zhàn)連敗,，指戰(zhàn)員疲憊不堪,，士氣低落，加上傷寒病流行,，傷病員大增,，游擊隊醫(yī)藥短缺，過冬所需糧食,、服裝,、經(jīng)費供給面臨嚴重困難。陜甘游擊隊中彌漫著一些悲觀情緒,。山風襲來,，吹落片片黃葉，更顯得凄涼冷落,。

一些戰(zhàn)士看到大家傷的傷,，病的病，吃的沒吃的,，穿的沒穿的,，直發(fā)愁。謝子長卻指著面前莽莽蒼蒼的山林樂觀地說：“你們看,，這山春天綠,，秋天黃，有興旺的季節(jié),，也有枯黃的日子,，我們革命也一樣，有勝利,，也有失敗?，F(xiàn)在樹葉落了，明年春上又會長出來,。冬天到了,，春天還會遠嗎？熬過寒冬就是春天,！現(xiàn)在我們遇到了挫折,，只要我們不要悲觀，不要怕失敗,，最后總會勝利的,。”他又指著挺立在樺木叢中的蒼松說：“你們再看,，白樺樹寒風一吹葉就落了,，松樹卻不怕嚴寒，越冷越綠,。我們革命者,，就應(yīng)該不怕困難和失敗,，像松樹那樣，在艱苦中鍛煉成長,?！敝x子長又風趣地說：“我們這個家（指子午嶺山區(qū)）不錯呀！方圓幾百里大,，進了這個家,，敵人就找不到我們了。燒柴不用上山砍,，吃水不用下溝擔,，吃的有野果、野菜,，打只羊鹿子,，吃的肉有了，穿的皮襖也有了,。你們說,，我們還有啥缺的？”

謝子長這一說,，一下振作了大家的精神,，沉悶的空氣一掃而空，戰(zhàn)士們又活躍起來了,。指戰(zhàn)員們說,，還是總指揮說得對！

為了擺脫重重困難,，謝子長在合水縣蓮花寺主持召開中共陜甘游擊隊隊委會,，參加會議的有劉志丹、閻紅彥,、楊重遠,、黃子文等。會議決定帶領(lǐng)游擊隊進入子午嶺的梢山地帶,，化整為零,，分散游擊，發(fā)動群眾,，打擊土豪,，籌集軍需、壯大力量,，渡過難關(guān),。具體計劃是：劉志丹、高崗帶領(lǐng)一個大隊70余人，到合水的拓兒塬一帶活動,；楊森,、黃子文帶領(lǐng)60余人到陜西三原武字區(qū)活動；謝子長帶吳岱峰,、高鵬飛等30多名老戰(zhàn)士、傷病員,，留在豹子川,、平定川一帶，護理調(diào)養(yǎng)傷病員,，并設(shè)法與中共陜北特委聯(lián)系,，請求調(diào)派黨團員和進步青年參加游擊隊；閻紅彥,、楊重遠帶領(lǐng)騎兵大隊,，到耀縣、宜君一帶游擊,，設(shè)法與中共陜西省委聯(lián)系,。

謝子長、吳岱峰帶領(lǐng)的幾十名傷病員是分散活動中最艱難的一路,。

初冬的子午嶺,，早早就飄起了雪花。這時,，謝子長還和戰(zhàn)士們一樣穿著單衣,。他們一起把傷病號抬進山上的破窯洞，洞口用樹枝堵上,。沒有藥品,，傷員的傷口化膿了，謝子長就用鹽水親自給傷員洗傷口,。鹽水用完了,，就用煙簽子卷上紙，蘸些清油點到傷口上,。就這樣,，挽救了不少傷員的生命。

在這樣艱苦的情況下,，謝子長仍然堅持不打擾群眾,。他說，老鄉(xiāng)生活都很苦,，我們不能幫助他們,，還咋能麻煩他們。住在山林的老百姓都把紅軍當親人看待，看到紅軍住在破窯洞,，挨凍受餓,，心里很不是滋味。特別是他們看到游擊隊總指揮老謝和戰(zhàn)士一樣多天沒見糧食,，面黃肌瘦,，人樣子都變了，就主動把節(jié)省下來的糧食送來給他吃,，也多被謝子長婉言謝絕了,。有時，實在謝退不了,，他就分給傷病員吃,。在謝子長以身作則的影響下，大家一起站崗放哨,，燒火做飯,，一起外出背糧、打柴,、碾米,，采草藥、摘野果,、挖野菜,，籌集被褥、棉衣等御寒物品,?；I集到的少量被褥、棉衣,，謝子長總是讓給傷病員,，自己則在篝火旁邊鋪一條毛口袋、穿著破棉襖過夜,。

子午嶺的冬天冷得要命,，凜冽的西北風卷著雪粒呼嘯著順著山梁刮下來，像刀割一樣,。半夜,，睡在洞口的謝子長被凍醒了，當褥子用的一條毛口袋和一條破被子早就轉(zhuǎn)讓給傷病員了,。睡前用火烤熱的地方這時也已冰冷冰冷,。他凍醒后怎么也睡不著,，就開始惦念起出去打游擊的劉志丹,、閻紅彥、楊森他們：不知現(xiàn)在的情況咋樣,？是否打開了局面？……這時,，睡在窯洞里邊的傷病員也凍醒了,，有的因傷口疼痛還微微地呻吟著。

謝子長看大家凍得受不了,，就取來干樹枝生起了火,。

干柴噼啪噼啪地響著，山風吹來,，火燃得更旺?；鸸庥臣t了少年先鋒隊員清瘦的臉龐,。這些小少先隊員都是窮人家的苦孩子。有的從小失去了父母,，討飯為生,；有的家里窮得揭不開鍋，從小就給地主家當小長工,。他們見到紅軍對窮人親,、對地主老財恨，特別是看到總指揮老謝喜歡他們,，當紅軍不挨打受氣,，就跟著游擊隊要當紅軍，游擊隊走到哪他們跟到哪,，再不愿離開隊伍了,。

滿窯的同志凍得睡不成，大家干脆都起來坐在火堆旁,，圍著謝子長拉起了話,。謝子長又講起了他經(jīng)常說的那些話：“革命是一定要勝利的，我們共產(chǎn)黨得人心,，受到老百姓的誠心擁護,。在南方，我們還有毛委員,、朱總司令領(lǐng)導(dǎo)的中央紅軍,。不要看現(xiàn)在我們的力量小，‘有志者,，事竟成’‘失敗乃成功之母’,，只要我們不怕失敗,，不怕犧牲，一次不成再來一次,，老子不行兒子干,，兒子不行交給孫子，最后的勝利總是我們的,?！彼终f：“最困難的時候也就是勝利快要到來的時候，我們硬著頭皮將最困難的日子頂過去了,，勝利就會到來,。”

洞外,，凜冽的西北風卷著雪片在梢林中呼嘯,；洞內(nèi)，火光通紅,。謝子長純樸的話語,，像熊熊的火焰，烤得同志們心里暖烘烘的,，喚起了大家斗爭的熱情,。

謝子長看見小戰(zhàn)士們也和成年戰(zhàn)士一樣忍饑受凍，就動員他們暫時去給老百姓放牛羊,、推磨,、推碾子，小戰(zhàn)士們怕回不到紅軍部隊,，都不肯離開,。謝子長再三向這些小戰(zhàn)士們保證，將來一定把他們找回來,，他們才放心地去了,。

在謝子長等親自護理下，高鵬飛,、強龍光等大部分傷病員病情好轉(zhuǎn)起來,。閻紅彥、楊重遠等率領(lǐng)騎兵隊也從耀縣打游擊歸來,，帶回了很多錢款、衣物和藥品,。謝子長又帶領(lǐng)騎兵隊北上陜北,，到安塞真武洞一帶打土豪,，繳獲30多匹騾馬,，籌集了一批經(jīng)費,，擴充了80多名騎兵，隨后南下二將川,，與劉志丹會合。在解決陜甘游擊隊自身給養(yǎng)困難的同時,，謝子長還派高鵬飛、強龍光等攜帶一批現(xiàn)款,，送交中共陜北特委和中央北方局,，作為黨的活動經(jīng)費,。

堅定地信仰、頑強地意志,，終于戰(zhàn)勝了凜冽的寒風和嚴酷的環(huán)境。經(jīng)過幾個月的分兵游擊,，發(fā)動群眾打土豪，陜甘游擊隊籌集到大量款糧物資,，部隊恢復(fù)了戰(zhàn)斗力,，渡過了難關(guān)。1932年12月上旬,，各路游擊隊在子午嶺西部的合水縣黑木塬會合,。12月中旬，陸續(xù)返回南梁,，在葫蘆河川,、二將川一帶會合。接著,，根據(jù)中共陜西省委的指示,，陜甘游擊隊在劉志丹、謝子長等的率領(lǐng)下,，再出橋山,，揮師南下，開始了新的革命征程,。